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Church with no name Eglise sans nom Our work When someone asks me what we do in Havré in Belgium, I reply "to begin the church in Havré" because there is no church. Following my work in different churches in England of different denominations, my church in London sent me with their blessing to serve the church in Belgium. Having served in the church over a period of 23 years in Ransart, in Wasmes and in Mons, during several years in a pastoral ministry, my wife and myself understood the importance of seeing God establish his church in the village where we live beginning with ourselves as christians called to live for Jesus in the village. Following my previous pastoral service, I presently teach protestant religious studies in several schools and institutes which provides us with some financial income (in addition to gifts received) and contacts with students (mainly upper school) up to the age of 21yrs of age. Iam also invited to preach in different churches and to speak in youth camps. I have received several offers these past few years by one or other of the churches to be their pastor with salary attached but have not felt that God was calling me in that direction, not at present in any case. Nevertheless I have always been open to serve other churches and to support and to help other pasteurs which I have often done in the past. It would have been an easy option, even tempting, to either become pastor of a ready-made church or to superficially be "attached" to a church so that everything is nicely tied up. I could also have started meetings in our village by inviting different friends from other towns to join me and to call it church when in reality church in the biblical sense is not a meeting but an organic relationship between a few christians who belong to Jesus in the locality without specifying a place, a type of meeting or the minimum number of persons. We pray that God would change lives so that the family of Jesus in Havré would grow and become a witness in the village. We have already seen God touch the lives of our neighbours and of one family in the village. The family in question has decided to join another church in a nearby town with my blessing. Despite a few disappointments of people who don't want to continue with Jesus we continue in our call to serve God and to see his Spirit move. I share the following article with you because Spencer has experienced the same joy of living out "church" albeit for different reasons and with a different aim in mind. This illustration is perhaps too radical or extreme for some christians God is building his church through different means and what he requires of me is merely one means amongst many others to serve him. (john 2004) An example A CHURCH WITH NO NAME by Spencer Burke Tuesday September 23, 2003 For years, I’ve tried to put my finger on it—the reasons why I left the professional pastorate. And you know, more than anything, I think it’s this: I lost my first love. The reality is that much of what we call ministry today is really administration. It’s about adding things—programs and strategies and rules. In my 22 years as a pastor, I often administered more than I ministered, if that makes sense. I’ve come to see that I was an add-minister more than a minister. Even worse, I now recognize much of what I did in those years was actually about me—what I needed to do to feel safe and secure. It was about my needs more than the needs of the community. Nevertheless, it seems I’m a pastor again. My friend Matt, and his wife, Krista are pastors as well. And so is my wife and my five-year-old son, Alden. Yup, we’re all pastors at Church. No, really. That’s what it’s called: Church. Not First Presbyterian. Not Solomon’s Porch or Scum of the Earth or some other cool postmodern name. It’s just called Church—and it meets well, whenever and wherever we decide to meet. Last week it was the park; next week, it might be the beach. It’s pretty wild, isn’t it? I mean, who would have thought I’d be starting a church with just one other couple and no budget? Who does that? Who says, “Hey, wanna start a church on Thursday?” and believes God could be in it? Former add-ministers trying to unpackage ministry, I guess. I really don’t know how else to explain it. All I can say is that Lisa and I feel like it’s time. Time to try again. Time to start living out some of the ideas we’ve been talking about for years. Time to move away from the institutional church and toward a new kind of kingdom community—one where the voice of a homeless man is just as valid as the guy with the seminary degree. As far as program goes, we don’t have one and you know what? I’m okay with that—well, not really, but I’m trying. Although some would say we’re taking the easy way out—planting a church overnight with no set plan—I’m actually finding it extremely difficult. I mean, where I come from, planting a church means months—if not years—of planning, 50 families and at least $25,000 in start-up money. At the very least, it means filing a 501C3 and declaring yourself an official religious organization. And yet, we have none of those things. In fact, we’re breaking pretty much every conventional church-planting rule I know. Why? Because we want to be ministers of the gospel, not “add-ministers.” We want to be of service, not just a service (i.e. Sunday event). But I’d be lying if I said it was easy to let go of the program; it’s not. It’s funny, the other night we talked about giving. Would we take up an offering? Would we have a church bank account? In the end, we decided against these things and instead, determined that we would all just give to people when we saw needs. So a few days ago my son was out playing and decided to give away the five coins that were rattling around in his pocket. He saw a need, I guess. He literally gave his offering to another kid. He didn’t make stewardship the responsibility of the church administrator or some committee; he just did it. A week ago we got some food and headed over to a nearby park where a lot of homeless people hang out. Over the next few hours we just talked with people. It was an amazing time. We got to meet Joe, a 50-year-old man who is a jewelry designer by trade. He showed us a beautiful Celtic design he’d done using the letters of the word “Jesus.” Did I know Joe was going to be there? Nope. Did I ask him to “give the sermon”? Nope. That’s what was so wonderful about it. We just enjoyed being with each other in this organic, earthy way. Ironically, even though I love this new idea of church, there’s a part of me that still wants to reign it in and box it up in a manageable form. It’s really weird being a no-name church. “But how will people find us?” I asked. “Well, they’ll find us as God leads, I guess,” came the reply. Hmmm. You mean we don’t need a marketing plan? We don’t need a vision statement and a mission statement and a formal discipleship program? What about an events calendar and a regular day to meet—surely we need those things? It’s funny the stuff I’ve worried about in making this switch. What, for instance, will my biography say when I do speaking engagements? Spencer Burke, Creator of TheOoze and co-founder of Church? No, wait, not Church Inc., just church—with a small c. I’ve worried about my children. What will happen to them without the safety of an administered Sunday School program. And yet, time and again, they’re wowing me with their grasp of the gospel and their ability to understand the heart and soul of Jesus. Will they miss flannelgraphs? Maybe. Only time will tell I guess. You know, I’m not sure where this is all leading. All I know is that my story has taken a new turn. I’ve joined the 90% of the church around the world that doesn’t have a paid pastor or a building, but instead, meets in homes, under trees and yes, on California’s beaches. I’ll keep you posted, Spencer Notre travail Quand je suis invité à expliquer ce que nous faisons à Havré en Belgique, je réponds "commencer l'église à Havré" puisque il n'y a pas d'église. Après mon service en Angleterre dans plusieurs églises de dénominations diverses, mon église à Londres m'a envoyé pour servir l'église en Belgique. J'ai travaillé pendant 23 ans à Ransart, à Wasmes et à Mons dans un travail pastoral, mon épouse et moi-même comprenons l'importance de voir Dieu établir son église là où nous habitons en commençant par nous même et les chrétiens appelés par Jésus à vivre pour lui dans ce village. Suite à mon travail de pasteur, je donne des cours de religion dans plusieurs écoles ce qui permet d'avoir un moyen de subsistence (en plus des dons reçus) et des contacts avec plusieurs étudiants. J'ai été invité à prêcher dans l'une ou l'autre église en Belgique et à l'étranger ainsi qu'être orateur dans les camps pour jeunes. J'ai déjà reçu quelques invitations ces dernières années à devenir pasteur salarié dans l'une ou l'autre église mais je n'ai pas compris que Dieu m'appelait pour l'instant à aller dans une église dans un autre village. Je suis toutefois ouvert à servir et apporter un soutien aux pasteurs, chose que j'ai déjà faite. Ce serait en effet plus facile, voir tentant, de reprendre une autre église ou de se joindre à une église pour pouvoir dire que nous sommes "dans la norme". J'aurais pu également commencer des réunions dans notre village en invitant différents amis qui habitent ailleurs à nous joindre, ce qui supposerait qu'une église est une réunion alors qu'elle est en réalité une relation organique entre quelques chrétiens qui appartiennent à Jésus, sans spécifier un lieu précis, un nombre précis ou un type de rencontre spécifique d'après la définition biblique. Nous prions pour que Dieu change la vie de l'une ou l'autre personne afin que la famille de Jésus à Havré puisse grandir et devenir un témoin dans le village. Nous avons déjà vu Dieu agir chez nos voisins et dans une famille du village. La famille en question s'est jointe à une église dans une autre ville avec ma bénédiction. Malgré quelques déceptions des personnes qui ne continuent pas à suivre Jésus nous continuons notre appel de servir Dieu et de voir son Esprit agir. Je vous soumets l'article ci-dessous parce que Spencer vit quelque chose de semblable, bien que ce soit pour des motivations et des raisons différentes et l'exemple est peut-être un peu radical mais Dieu construit son église de façons diverses et ce qu'il demande de moi n'est qu'une voie parmi d'autres pour le servir. (john 2004) Un exemple L'EGLISE SANS NOM par Spencer Burke mardi 23 septembre, 2003 Pendant de nombreuses années j'ai essayé de comprendre pourquoi j'ai quitté le poste de pasteur "professionnel" salarié. Et vous savez, plus qu'autre chose je crois bien que c'est à cause de ceci: j'ai perdu mon premier amour. La réalité est que nous appelons "le ministère" tout ce qui est l'administration. Il s'agit d'additioner les choses- les programmes et les stratégies et les règles. Pendant 22 ans comme pasteur, j'ai plus souvent administré plutôt qu'être un ministère si vous comprenez ce que je veux dire. J'ai additioné (ad-) plus que servi comme ministère (-ministration). Pire encore, je reconnaîs que mon service pendant toutes ces années passées était centré sur moi afin de me sentir plus en sécurité. Il s'agissait plus de mes besoins que des besoins de la communauté. Malgré tout celà il semble que je me trouve de nouveau pasteur. Mon ami Matt et sa femme Kristin sont également pasteurs. Ma femme est pasteur ainsi que mon fils qui a cinq ans. Oui, nous sommes tous pasteurs à l'église. Si, c'est vrai. Voici pourquoi elle s'appelle : l'église. Non, elle ne s'appelle pas l'église presbytérienne (réformée), ni la porche de Salomon, ni les Nuls de la terre, ni un autre nom "cool" et postmoderne. Elle s'appelle l'église - et elle se rencontre là où nous voulons nous voir et au moment que nous décidons. La semaine passée nous étions au parc; la semaine prochaine peut-être sur la plage. C'est assez incroyable, non? Je veux dire, qui aurait osé commencer une église sans un budget et avec un autre couple? Qui le fait? Qui dit, "Allez-y on commence une église ce jeudi?" et de croire que c'est dans le plan de Dieu? Ceux qui commencent de telles églises sont des pasteurs qui ont administrés des églises pendant des années et qui tentent de se défaire de lourds fardeaux peut-être. Je ne peux pas tout expliquer. Tout ce que je peux dire est que Lisa et moi-même avons compris que c'était le moment. Le temps est arrivé de réessayer. Le temps est arrivé de vivre les idées qui se trouvaient en nous depuis des années. Le temps de ne plus bâtir une église institutionnelle mais une nouvelle communauté du royaume - là où la voix d'un paumée est aussi valable que la voix d'un gar avec une licence en théologie. En ce concerne un programme, on n'en a pas, et savez vous? Je suis à l'aise avec cette idée- en fait pas vraiment, mais j'apprends. certains diraient que c'est trop facile - implanter une église du jour au lendemain sans organisation précise - je le trouve assez difficile. Je veux dire que je suis conditionné par mon passé. Implanter une église dans mon milieu exige plusieurs mois - si pas des années de préparation avec 50 familles et au moins $25.000 dollars (20.150 euros) pour démarrer une église. Il fallait au moins remplir les documents pour être reconnu comme une organisation officielle religieuse. Malgré tout nous n'avons rien de tout cela. En fait, notre groupe semble agir contrairement à tous les conseils et les règles pour implanter une église. Pourquoi? Parce que nous désirons être des serviteurs de la bonne nouvelle (l'évangile) et non pas des administrateurs qui ajoutons tâche sur tâche et multiplions des activities. Nous voulons servir au lieu de maintenir une réunion. Mais très honnêtement j'ai dû mal à lâcher prise sur les programmes. C'est rigolo mais nous avons parlé des dons l'autre jour. Devrions-nous faire une offrande? Fallait-il un compte en banque au nom de l'église? Enfin, nous avons décidé de de ne pas suivre ces méthodes et de donner plutôt aux gens qui avaient des besoins. Il y a quelques jours mon fils jouait à l'extérieur et a donné les cinq pièces dans sa poche. Il a vu un besoin je présume. Il a donné son argent à un autre garçon. Le don n'était pas uniquement la responsabilité du trésorier ou de l'administrateur ou du comité, il l'a fait c'est tout. La semaine passée nous avons pris de la nourriture et nous sommes allés dans un parc près d'un groupe de sans abris. Nous avons passé plusieurs heures à parler aux gens. C'était un moment incroyable. Nous avons rencontré Joe, un homme qui avait la cinquantaine, un dessinateur de bijoux par formation. Il nous a montré une croix celte très jolie qu'il avait fabriqué en utilisant les lettres "J-é-s-u-s". Je ne savais pas que Joe s'y trouverait. Non. Quelqu'un a-t'il demandé à Joe de prêcher? Non. C'était un partage spontané. La relation vécue entre nous en tant que chrétiens était une relation organique et naturelle. De façon ironique, même si j'aimais vivre l'aspect relationnel de l'église en partageant entre chrétiens, une partie de moi-même cherchait encore à contrôler les activités, organiser l'église et tout mettre dans une boîte bien ficellée. C'est vraiment bizarre d'être une église sans nom. Mais comment les gens vont-ils nous trouver? Voici la question que je me suis posé. Je me suis dit que Dieu les conduira vers nous. Sans stratégie de "marketing" ou de publicit, sans déclaration sur nos croyances, ni de stratégie missionnaire et de programme pour former des disciples? Et encore un planning pour les fêtes de Noël et de Päques? Et un jour chaque semaine pour les réunions - nous aurons besoin de tout ça, non? Il est ridicule de penser à tous les soucis que j'ai eu avant de changer. Par exemple comment vais-je me présenter quand je suis invité à prêcher et à être orateur lors des conventions? Que vais-je mettre dans ma biographie? Spencer Burke, créateur de "TheOoze" et co-fondateur d'Eglise? Non, attendez, pas d'Eglise mais d'une église avec un petit "e". Je m'inquiète pour mes enfants. Que vont-ils devenir sans la sécurité d'une école du dimanche administrée comme il faut? Malgré tout celà, mes enfants ne cessent de m'étonner par leur compréhension de l'évangile et leur facilité à comprendre le coeur et l'âme de Jésus. Les flanélographes vont leur manquer, non? Peut-être. Il faut attendre avant de juger. Vous savez, je ne suis même pas sûr où tout cela mènera. Tout ce que je sais c'est que mon histoire a pris un tournant nouveau. J'ai rejoints les membres qui constituent 90% de l'église dans le monde entier qui n'ont pas un pasteur salarié ou un bâtiment, par rapport au 10% qui possèdent tout cela. Les 90% de chrétiens dans le monde qui se rencontrent dans les maisons, sous les arbres, et oui, sur les plages de la Californie. A suivre. Spencer

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